HOLTEN - Prinses Máxima bezocht vandaag scholengemeenschap De Waerdenborch in Holten (Overijssel). Ze maakte daar de voorlichting mee die speciaal bedoeld is om meer meisjes te laten kiezen voor een bètatechnische richting. Uit onderzoek dat vandaag verschijnt, blijkt dat speciaal op meisjes gerichte voorlichting bijdraagt aan de geconstateerde forse stijging van meisjes die voor een Natuurprofiel kiezen.

De Prinses woonde een presentatie bij voor en door vmbo-meisjes over de doorstroom naar een technische vervolgopleiding en speeddates tussen havo/vwo-meisjes en vrouwelijke technische professionals. Ze sprak met meisjes over hun studiekeuze en vooroordelen over een technische richting. Vervolgens deed ze samen met havo/vwo-leerlingen mee aan proefjes in het kader van Girlsday, waarbij bedrijven meisjes een kijkje in hun (technische) keuken bieden. Onder leiding van AkzoNobel maakten ze onder andere zelf piepschuim. Daarnaast sprak ze met een aantal CEO's over de rol die bedrijven kunnen spelen bij het voorlichten van meisjes om het aandeel vrouwen in bètatechnische beroepen te vergroten. Bij het afscheid kreeg de Prinses cadeaus aangeboden voor de drie Prinsesjes en merkte ze op: "Nu ga ik mijn dochters enthousiasmeren voor techniek".

Meisjes en techniek
De laatste jaren stijgt de keuze van meisjes in Nederland voor een N(natuur)-profiel of technische (vervolg)opleiding, al is het aandeel meisjes met een N&T-profiel nog steeds lager dan dat van jongens. Vaak komt dit doordat meisjes een onjuist of onvolledig beeld hebben van technische studies en beroepen. Ook komen ze in hun omgeving weinig met vrouwelijke technische rolmodellen in aanraking. VHTO, het landelijk expertisebureau meisjes/vrouwen en bèta/techniek, heeft in opdracht van het Platform Bèta Techniek verschillende activiteiten ontwikkeld om meisjes in het voortgezet onderwijs beter voor te lichten over het benutten van hun technische talenten. Door financiële steun van het ministerie van OCW kunnen scholen hier kosteloos gebruik van maken.

Invloed van decanen, klasgenoten en ouders
In opdracht van het Platform Bèta Techniek heeft ITS in schooljaar 2007/08 een grootschalig onderzoek uitgevoerd naar de Natuurprofielkeuze van leerlingen in de derde klas van havo en vwo. Uit het onderzoek 'Wat bepaalt de keuze voor een natuurprofiel?' van Annemarie van Langen en Hermann Vierke komen een paar opvallende conclusies naar voren over de factoren die de keuze van meisjes beïnvloeden. Zo blijken de profieladviezen van ouders van grote invloed, meer nog dan die van docenten of vrienden. Ouders raden hun dochters vaker een Natuur & Gezondheid-profiel aan in plaats van een Natuur & Techniek-profiel en dat doen ze minder vaak bij hun zonen, zelfs als deze dezelfde cijfers hebben. Ook blijkt doorslaggevend de mate waarin meisjes nut en plezier ervaren ten aanzien van exacte vakken, de N-profielen en bètatechniek. Verder schatten meisjes hun talent voor de natuurprofielen onterecht veel lager in dan jongens. Op basis van het onderzoek is een model ontwikkeld dat bijna 90% van de profielkeuzes kan voorspellen.

Speciale voorlichting voor meisjes werkt
Zowel in havo als vwo en zowel onder jongens als meisjes is binnen de onderzochte groep de keuze voor een Natuurprofiel met vijf tot tien procent gestegen. Dat geldt in het bijzonder voor meisjes: in vergelijking tot de vrouwelijke havo- en vwo-gediplomeerden in 2007 is in de onderzochte groep het aandeel meisjes met een N&T- of dubbelprofiel bijna zes maal zo groot.