In verband met rookontwikkeling bij de forse uitslaande brand in de gemeentelijke gymzaal annex het clubgebouw van tafeltennisclub Blauw Wit aan de Reeststraat in Almelo, kregen vanochtend rond acht uur bewoners van een achttal nabijgelegen huizen opdracht om hun woningen te verlaten.

Aanvankelijk leek rond half acht het ergste leed geleden, maar door de aanwakkerende wind moest de brandweer alsnog extra maatregelen nemen.

Het gebouw werd volledig verwoest. Het vuur werd omstreeks half zes door passanten ontdekt. De brandweer kwam met groot materieel, waaronder een hoogwerker en een ladderwagen, ter plaatse, maar kon het gebouw midden in de woonwijk de Hofkamp niet meer redden. Met een waterscherm werd voorkomen dat het vuur oversloeg naar een nabijgelegen woning. De bewoners daarvan moesten hun pand direct al verlaten.

Hoe het vuur is ontstaan kon de woordvoerster van de brandweer vanmorgen niet aangeven. Een buurtbewoner verklaarde dat hij vlak voor het begin van de brand vuurwerk en passerende bromfietsen hoorde.

De brandweer moest het bluswater van verschillende brandkranen aftappen. Ook werden er grote hoeveelheden water aangevoerd vanuit de Almelose Aa. Dat gebeurde vanaf de brug in de Hanzelaan: ruim een kilometer van het brandende gebouw. Het vuur ging gepaard met een flinke rookontwikkeling. Die zorgde niet alleen in de omliggende woonwijk voor overlast, maar was ook ver daar buiten nog merkbaar. Omdat er rekening gehouden wordt met het vrijkomen van asbest zijn in de buurt monsters genomen.

Behalve als onderkomen voor tafeltennisclub Blauw Wit, was de verwoeste gymzaal ook in gebruik bij basisschool de De Windhoek. Voor een groot deel van de bewoners van de wijk De Hofkamp was het vanmorgen een ruw ontwaken. Dat gold zeker ook voor de 10-jarige Lars van der Hoeve die samen met zijn vader naar de brand stond te kijken. Als lid van de tafeltennisclub Blauw Wit zal hij met treurige ogen toe hoe het clubgebouw van zijn vereniging in vlammen opging. "Alle wedstrijdtafels zullen wel verbrand zijn. Gelukkig is het seizoen afgelopen, maar hoe het na de vakantie verder moet? Ik zou het niet weten.''  (bron tctubantia.nl)